La semana pasada, mientras le ponía la pipeta al Negro —ese gato que apareció en mi patio con los ojos pegados y hoy es un tanque—, me llegó una alerta que me hizo frenar. La Organización Mundial de la Salud Animal (OMSA) publicó su primer informe anual y el dato es contundente: en 2024 se registraron enfermedades transmisibles al hombre. O sea, las zoonosis no son un cuento de viejos ni algo que pasa solo en otros países. Acá, en Córdoba, en tu cuadra, en el perro que duerme en el sillón de tu casa, también.
La noticia la difundió la Universidad de Buenos Aires y no es para entrar en pánico, pero sí para que nos sentemos un rato a mirar lo que tenemos al lado. Porque si algo aprendí con Nena, con la Tere y con cada animal que pasó por casa, es que la prevención no es cara ni complicada: es cuestión de saber qué mirar y cuándo.
¿Qué dice la OMSA exactamente?
La OMSA alertó en su primer informe anual que en 2024 se registraron enfermedades transmisibles al hombre. Esto impacta directamente en la salud de dueños de perros y gatos en Argentina, según la UBA. No es un dato aislado: es una tendencia que viene de antes y que este año se confirmó. Las zoonosis más comunes en nuestro país incluyen rabia, leptospirosis, brucelosis, toxoplasmosis y parasitosis como anquilostomas o giardia. Y muchas de ellas se transmiten por contacto con heces, orina, saliva o pulgas y garrapatas.
Ojo con esto: no es que tu perro o gato esté enfermo y te lo va a contagiar mañana. Es que el aumento de casos en animales significa que el riesgo de transmisión crece. Y la mayoría de esas enfermedades se previenen con dos cosas que están al alcance de la mano: vacunación al día y control de parásitos.
Lo que yo miro en casa (y vos también podés)
Una vez por semana hago la revisada que te conté: ojos, oídos, encías, panza, patas y peso. Pero cuando hablamos de zoonosis, sumo tres puntos clave que no me salteo nunca:
- Pulgas y garrapatas: no solo son molestas, son vectores de enfermedades como la rickettsiosis o la ehrlichiosis. Si ves una pulga, ya es tarde para la prevención: el ambiente está contaminado. Revisá el lomo, la base de la cola y las axilas. Si encontrás, tratá a todos los animales de la casa y el ambiente.
- Heces y orina: si tu perro hace diarrea o tu gato cambió el hábito de usar la bandeja, no lo dejes pasar. La leptospira se transmite por orina de animales infectados, y puede estar en charcos o tierra húmeda. Usá guantes si limpiás y lavate bien las manos.
- Heridas o rasguños: un arañazo de gato puede infectarse con Bartonella henselae (enfermedad del arañazo de gato). Si tu gato se rasca mucho o tiene costras, revisá sus uñas y mantenelas cortas. Y si te araña, lavá con agua y jabón de inmediato.
Esto lo resolvés mirando, no entrando en pánico. Pero si ves algo raro, anotalo con fecha y llamá al veterinario. Los cambios chiquitos son los que avisan.
La vacuna antirrábica no es opcional
La rabia es la zoonosis más letal que conocemos, y en Argentina sigue circulando en murciélagos. Hace poco Tandil y Rawson activaron vacunación de urgencia justo por eso. La vacuna antirrábica es obligatoria por ley en todo el país, y se aplica una vez al año. No importa si tu perro “no sale” o si tu gato “es de departamento”: los murciélagos entran por balcones, ventanas y patios. Y un mordisco de un murciélago infectado no se ve siempre, porque son chicos y a veces el animal no se queja.
Si no sabés cuándo le diste la última dosis, llamá a tu veterinario y ponela al día. Es más barato que una consulta de urgencia y mucho más barato que un tratamiento de profilaxis humana, que existe pero es caro y no es joda.
¿Y los parásitos internos?
Las lombrices intestinales (como Toxocara canis o Ancylostoma) también son zoonóticas. Los huevos salen en las heces y pueden contaminar el suelo, la tierra de las macetas o la arena del arenero. Los chicos son los más vulnerables porque juegan en el piso y se llevan las manos a la boca. Por eso la desparasitación cada tres meses no es un capricho de los veterinarios: es una medida de salud pública.
En casa, después de lo que vi con la Tere —que no desparasitaba a su perra “porque no come pasto”—, aprendí que no hay excusa. Los parásitos se transmiten por huevos microscópicos que están en cualquier lado. Si tenés dudas, acá te dejo una guía de prevención y señales de alarma.
Lo que me preocupa de verdad
No me preocupa tanto el dato de la OMSA como la reacción que veo en la gente. Cuando hablo de vacunas o desparasitación, muchos me dicen “ay, pero mi perro no sale” o “es mucho gasto”. Y yo les pregunto: ¿cuánto sale una internación por leptospirosis? ¿O un tratamiento de rabia humana? Lo barato de hoy es la urgencia que te ahorrás mañana.
Mi tía Marta, que a los 68 sigue rescatando, siempre dice: “el bicho no habla, vos tenés que mirar”. Y cuando llegó la alerta de la OMSA, lo primero que hizo fue llamarme para decirme: “Camila, deciles que no se asusten, pero que miren. Que si el perro tiene fiebre, decaimiento, vómitos o diarrea, no esperen al otro día. Que vayan al veterinario”.
Eso mismo te digo yo: no te asustes, pero ocupate. La zoonosis no es un bicho raro que viene de afuera: es algo que podemos prevenir con hábitos simples y con la visita al veterinario al día.
Preguntas frecuentes sobre zoonosis en perros y gatos
¿Qué enfermedades pueden transmitir los perros a los humanos?
Las más comunes en Argentina son rabia, leptospirosis, brucelosis, parasitosis intestinales (como toxocariasis y anquilostomiasis) y rickettsiosis transmitidas por garrapatas. La mayoría se previene con vacunación anual y desparasitación periódica.
¿Los gatos transmiten enfermedades a los humanos?
Sí, las principales son toxoplasmosis (por heces de gatos infectados), enfermedad del arañazo de gato (Bartonella), rabia y parasitosis intestinales. La toxoplasmosis es especialmente riesgosa en embarazadas y personas inmunocomprometidas.
¿Cada cuánto hay que desparasitar a un perro o gato adulto?
Los veterinarios recomiendan cada tres meses para parásitos intestinales, y cada mes para pulgas y garrapatas en zonas endémicas como Córdoba. Consultá con tu veterinario el producto más adecuado para tu mascota.
¿La vacuna antirrábica es obligatoria en Argentina?
Sí, es obligatoria por ley en todo el país y se aplica una vez al año a partir de los 3 meses de edad. Es gratuita en campañas oficiales y también se consigue en veterinarias particulares.
¿Qué hago si mi perro tiene fiebre y vómitos?
No le des medicamentos caseros. Tomale la temperatura (normal: 38-39°C), anotá los síntomas y llamá al veterinario de urgencia. La fiebre alta y los vómitos pueden ser señales de leptospirosis u otras zoonosis que requieren atención rápida.
¿Puedo contagiarme de mi perro si lo abrazo o duermo con él?
El riesgo es bajo si el animal está sano, vacunado y desparasitado. Las zoonosis se transmiten principalmente por contacto con heces, orina, saliva o vectores (pulgas, garrapatas). Mantener la higiene y la prevención reduce muchísimo el riesgo.
Información general para acompañarte; el caso de TU mascota lo define siempre tu veterinario.
Salud preventiva y bienestar. Se crio entre rescatados con su tia Marta. Siempre deriva al veterinario.
Mas sobre Camila Ferreyra
Camila Ferreyra tiene 36 años y vive en San Vicente, Córdoba, en una casa con patio donde siempre hay algún bicho de paso. No es veterinaria: se crió entre animales rescatados de la mano de su tía Marta, proteccionista de toda la vida, y aprendió mirando, cuidando y preguntando. Escribe sobre salud y cuidado de perros y gatos con una idea fija: muchas cosas se resuelven observando, sin entrar en pánico, pero siempre deja clarísimo cuándo hay que correr al veterinario. Tranquiliza sin minimizar y escribe como una amiga que ya pasó por eso. (Hace divulgación, no reemplaza la consulta veterinaria. Columnista de MascotasIA, con asistencia de IA.)
