Hoy arranco con una noticia que me llegó por todos lados, y no es para menos. El Ministerio de Salud de Córdoba reportó 41 casos de triquinosis en cinco localidades, con tres personas hospitalizadas. La fuente es Infobae, que publicó la alerta este 5 de noviembre de 2024. Las localidades afectadas son la ciudad de Córdoba, Río Cuarto y otras tres que no se nombran en el parte oficial. Y acá viene lo que a mí me importa, y por lo que escribo: esta enfermedad no solo afecta a las personas. Se transmite por consumir carne de cerdo contaminada, y si ese cerdo infectado termina en la comida de tu perro o tu gato —o si les das de comer carne cruda sin control—, ellos también corren riesgo. No es para asustarse, es para mirar. Y para saber.
¿Qué es la triquinosis y por qué debería importarte si tenés perro o gato?
La triquinosis es una zoonosis, o sea, una enfermedad que se transmite de animales a personas. La causa un parásito que se llama Trichinella spiralis, que vive en los músculos de cerdos y otros animales. Cuando una persona o un animal come carne cruda o mal cocida de un cerdo infectado, el parásito se activa y empieza a causar estragos: fiebre, dolores musculares, hinchazón de párpados, diarrea, vómitos. En los casos graves, puede llevar a hospitalización, como pasó con estas tres personas en Córdoba.
Ahora, ¿y los perros y gatos? Si les das carne de cerdo cruda —o si comen restos de un chacinado casero sin control—, pueden infectarse igual. Los síntomas en ellos son parecidos: decaimiento, falta de apetito, dolor muscular (se quejan cuando los tocás, se mueven menos), fiebre, y a veces problemas digestivos. No es una enfermedad común en mascotas, pero cuando aparece, es jodida. Y se puede prevenir con una cosa muy simple: no dar carne de cerdo cruda sin garantías.
Lo que yo haría hoy mismo si vivo en Córdoba (o en cualquier lado donde se consuma cerdo)
Primero, tranqui. No entres en pánico. Esto no es una epidemia que va a barrer con todo. Es un brote localizado, y ya está siendo controlado por las autoridades sanitarias. Pero sí, hay que tomar medidas. Acá van, paso a paso, las que yo aplicaría en mi casa —y que ya apliqué cuando me enteré—:
- Revisá el origen de la carne de cerdo que comprás. Comprá siempre en lugares habilitados, con etiqueta y registro del SENASA. Nada de fiambrerías dudosas ni de ese chacinado casero que te vende el vecino sin ningún control. La triquinosis se mata con la cocción (a más de 71°C en el centro de la pieza), pero si la carne está muy contaminada, mejor no arriesgarse.
- No le des a tu perro ni a tu gato carne de cerdo cruda. Ni el chacinado, ni el chorizo, ni la panceta cruda. Si querés darle cerdo, cocinalo bien, sin sal ni condimentos, y en poca cantidad. Mejor aún: si no estás segura del origen, no le des. No vale la pena.
- Mirá a tu animal. Si en los próximos días tu perro o gato está más quieto de lo normal, se queja cuando lo tocás, tiene fiebre (podés sentirle las orejas calientes o medirle la temperatura con un termómetro digital en el recto; lo normal es entre 38 y 39°C), o deja de comer, anotalo y consultá al veterinario. No esperes a que se ponga peor.
- No compartas la comida de la mesa sin control. Esto es algo que ya deberíamos hacer siempre, pero con este brote, más razón. Si estás comiendo un choripán, no le des un pedazo a tu perro. Punto.
¿Y si ya le di carne de cerdo cruda a mi mascota?
Tranqui, no entres en pánico. La mayoría de las veces no pasa nada, sobre todo si la carne era de buena calidad. Pero sí, estate atenta. Los síntomas pueden aparecer entre 1 y 2 semanas después de comer la carne contaminada. Si ves algo raro —decaimiento, dolor muscular, fiebre—, al veterinario. Y decile que le diste carne de cerdo cruda. No te va a retar, te va a agradecer la info.
Esto me hace acordar a una historia que me contó mi tía Marta, que siempre está rescatando bichos. Una vez llegó un perro flaco, todo dolorido, que no quería comer. Resulta que el dueño le había dado un chorizo casero que le había regalado un amigo. El perro estuvo una semana internado, pero salió adelante. Mi tía me dijo: “Mirá, nena, el cerdo crudo es como la comida de la calle: no sabés qué tiene adentro. Mejor prevenir”. Tenía razón.
¿Qué más puedo hacer para prevenir zoonosis en casa?
La triquinosis no es la única enfermedad que se transmite de animales a personas. Si querés tener un panorama más amplio, te recomiendo que leas esta nota que escribí sobre el aumento de zoonosis en Argentina según la OMSA. Ahí cuento qué mirar en tu perro y gato para estar tranquilo.
Y si querés repasar las señales de alarma más comunes de parásitos en general, acá tenés una guía completa de prevención.
Preguntas frecuentes sobre triquinosis en mascotas
¿La triquinosis se cura en perros y gatos?
Sí, tiene tratamiento. Se usan antiparasitarios específicos (como el fenbendazol o el albendazol) que receta el veterinario. Cuanto antes se agarre, mejor. Si tu mascota ya tiene síntomas, no esperes: al veterinario.
¿Puedo contagiarme de triquinosis si mi perro o gato está infectado?
No. La triquinosis no se contagia de mascota a persona por contacto directo (lamer, acariciar). Solo se contagia por comer carne cruda o mal cocida de un animal infectado. Así que no tengas miedo de abrazar a tu perro si está enfermo; el riesgo es para él, no para vos.
¿La triquinosis afecta a los gatos igual que a los perros?
Sí, ambos pueden infectarse si comen carne de cerdo contaminada. Los síntomas son similares: decaimiento, dolor muscular, fiebre, falta de apetito. Pero en gatos a veces es más difícil de detectar porque se esconden cuando están mal. Estate atenta si ves que tu gato no sale de su escondite o no come.
¿Qué hago si mi perro comió un chacinado casero y ahora está decaído?
Anotá cuándo lo comió, qué cantidad y desde cuándo está decaído. Llamá al veterinario y contale todo. No le des ningún medicamento por tu cuenta. El veterinario te va a indicar si necesita análisis de sangre o un tratamiento preventivo.
¿La cocción mata la triquinosis?
Sí, el parásito se destruye cuando la carne alcanza una temperatura interna de 71°C o más. Pero ojo: la cocción debe ser pareja, no alcanza con que esté dorada por fuera. Si vas a darle cerdo a tu mascota, cocinalo bien, sin sal ni condimentos, y en poca cantidad.
¿Puedo darle carne de cerdo cruda a mi perro si es de un criadero controlado?
No te recomiendo que lo hagas, incluso si el origen es confiable. La triquinosis no se ve a simple vista, y un lote puede estar contaminado sin que nadie lo sepa hasta que aparecen los casos. Si querés darle carne cruda a tu perro, mejor optá por carne vacuna o de pollo, siempre de origen conocido y congelada previamente (a -15°C por al menos 3 semanas mata el parásito, pero no todos los freezers caseros llegan a esa temperatura).
Para cerrar: mirá antes de entrar en pánico
Este brote en Córdoba es un llamado de atención, pero no es para que dejes de darle cariño a tu mascota ni para que dejes de comer cerdo. Es para que mires: de dónde viene la carne, qué le das a tu animal, y cómo está. Si tenés dudas, al veterinario. Pero con esta info, ya sabés por dónde empezar.
Información general para acompañarte; el caso de TU mascota lo define siempre tu veterinario.
Salud preventiva y bienestar. Se crio entre rescatados con su tia Marta. Siempre deriva al veterinario.
Mas sobre Camila Ferreyra
Camila Ferreyra tiene 36 años y vive en San Vicente, Córdoba, en una casa con patio donde siempre hay algún bicho de paso. No es veterinaria: se crió entre animales rescatados de la mano de su tía Marta, proteccionista de toda la vida, y aprendió mirando, cuidando y preguntando. Escribe sobre salud y cuidado de perros y gatos con una idea fija: muchas cosas se resuelven observando, sin entrar en pánico, pero siempre deja clarísimo cuándo hay que correr al veterinario. Tranquiliza sin minimizar y escribe como una amiga que ya pasó por eso. (Hace divulgación, no reemplaza la consulta veterinaria. Columnista de MascotasIA, con asistencia de IA.)
