El otro día vino la Tere con la Pancha, su perra, y me dice: “Mirá lo que le saqué, una garrapata grandota, la agarré con los dedos y la reventé contra el piso”. Y yo, tratando de no poner cara de todo mal, le pregunté: “¿Le dejaste la cabeza adentro?”. “No, no, salió entera”, me dijo. Pero no era tan así. La garrapata se había roto y le quedó el aparato bucal incrustado. Una infección al toque, antibiótico, y una Pancha que no se dejaba tocar el lomo por dos semanas.
Sacar una garrapata parece una pavada, pero si la agarrás mal, el problema recién empieza. Te cuento cómo hacerlo bien, sin apuro y sin dejarle un recuerdo feo a tu perro.
Lo primero: no improvises con lo que tengas a mano
La tentación es agarrar la garrapata con los dedos, con una pinza de cejas o con lo primero que encuentres. Mal. Si la apretás, el bicho regurgita contenido infectado directo a la sangre de tu perro y aumentás el riesgo de transmitir enfermedades como la babesiosis o la ehrlichiosis. Además, si se rompe y queda la cabeza adentro, se arma una infección local que después tenés que tratar con veterinario.
Lo que necesitás es un gancho quitagarrapatas o una pinza de punta fina y curva. Se consiguen en cualquier veterinaria o pet shop del barrio, y cuestan menos que una consulta de urgencia. Si no tenés, una pinza de depilar común puede servir, pero con mucho cuidado y sin apretar el cuerpo del bicho.
Paso a paso para sacarla sin dejar resto
Acá va lo que hago yo, y lo que aprendí viendo a mi tía Marta hacerlo mil veces en el patio de San Vicente.
1. Agarrá bien cerca de la piel
Con el gancho o la pinza, enganchá la garrapata lo más cerca posible de la piel del perro. No agarres el cuerpo hinchado, porque ahí la reventás. Tenés que agarrar la cabeza, justo donde está clavada.
2. GIRÁ, no tires recto
Acá está el truco. No tires para arriba como si sacaras un clavo. Hacé un giro suave, como si enroscaras un tornillo. Las garrapatas tienen el aparato bucal con púas que apuntan hacia atrás; si tirás derecho, se clavan más y se rompen. Girando, las púas se aflojan y sale entera. Dos o tres vueltas y listo.
3. No le pongas nada encima
Nada de alcohol, aceite, vaselina, esmalte de uñas ni fuego. La garrapata, al sentirse ahogada o quemada, regurgita y te larga todo lo que tiene adentro. Eso es justo lo que querés evitar. Seca y a girar, sin condimentos.
4. Revisá que salió entera
Una vez que la tenés afuera, mirá bien la cabeza. Si ves un puntito negro clavado en la piel, es el aparato bucal. Ahí no la agarres con la pinza porque se te va a hacer un quilombo. Mejor pasá un algodón con un poco de antiséptico (povidona yodada diluida, no alcohol puro) y si en dos días ves enrojecimiento o hinchazón, al veterinario.
¿Y si la garrapata está muy hinchada y no tengo gancho?
Si está repleta de sangre y no tenés un quitagarrapatas, no te mandés con los dedos. Ponete guantes (si no tenés, usá una bolsita de nylon limpia) y andá a comprar el gancho. O llamá a tu veterinario de confianza. No es una urgencia de vida o muerte si la sacás en las próximas horas, pero si la dejás días, sí puede serlo. Mientras tanto, revisá si hay más: las garrapatas no vienen solas.
Después de sacarla: qué hacer con el bicho y con tu perro
La garrapata viva no la tires al inodoro ni al patio porque vuelve. Metela en un frasco con alcohol o aplastala con una piedra (lejos del perro). Después lavate bien las manos.
Al perro, limpiá la zona con antiséptico y vigilá los próximos días. Si ves que se rasca mucho, se le inflama, aparece un bultito o tiene fiebre, al veterinario. Las enfermedades que transmiten las garrapatas no se ven de un día para el otro; a veces tardan semanas. Por eso es clave la prevención, con pipetas o pastillas que las matan antes de que se claven.
FAQ: lo que siempre me preguntan sobre garrapatas
¿Puedo usar una pinza de cejas común?
Si es de punta fina y curvada, sí, con cuidado. Pero el gancho quitagarrapatas es mucho más fácil y barato. Vale la pena tener uno en casa si vivís en zona con pasto o campo.
¿Qué hago si se rompió y quedó la cabeza adentro?
Tranqui, no es el fin del mundo. Limpiá con antiséptico y vigilá. Si en 48 horas se pone rojo, caliente o sale pus, al veterinario. No intentes escarbar con la aguja porque la infección la hacés vos.
¿Las garrapatas saltan o vuelan?
No. No saltan ni vuelan. Se suben al pasto o a los arbustos y esperan que pase un animal (o una persona) para agarrarse. Por eso el corte de pasto y revisar al perro después del paseo es tan importante.
¿Mi perro puede contagiarme algo si le saco una garrapata?
Las enfermedades que transmiten las garrapatas (como la babesiosis o la ehrlichiosis) no se contagian directamente de perro a humano. Pero la garrapata misma sí puede picarte a vos. Usá guantes o lavate bien las manos después de manipularla.
¿Cada cuánto tengo que desparasitar contra garrapatas?
Depende del producto y de la zona donde vivas. En Córdoba, con el calor, las garrapatas están activas casi todo el año. Lo ideal es seguir el calendario que te indique tu veterinario, generalmente una vez al mes en temporada alta. No te saltees las dosis porque una garrapata que se clava es una enfermedad potencial.
¿El alcohol mata la garrapata antes de sacarla?
Sí, la mata, pero hace que regurgite y eso es justo lo que no querés. No le pongas nada encima mientras está clavada. Primero la sacás entera, después la matás en alcohol.
Información general para acompañarte; el caso de TU mascota lo define siempre tu veterinario.
Camila Ferreyra tiene 36 años y vive en San Vicente, Córdoba, en una casa con patio donde siempre hay algún bicho de paso. No es veterinaria: se crió entre animales rescatados de la mano de su tía Marta, proteccionista de toda la vida, y aprendió mirando, cuidando y preguntando. Escribe sobre salud y cuidado de perros y gatos con una idea fija: muchas cosas se resuelven observando, sin entrar en pánico, pero siempre deja clarísimo cuándo hay que correr al veterinario. Tranquiliza sin minimizar y escribe como una amiga que ya pasó por eso. (Hace divulgación, no reemplaza la consulta veterinaria. Columnista de MascotasIA, con asistencia de IA.)
